光污染并不只是"太亮了"这么简单。它是一种正在急剧改变地球夜间环境的全球性现象——从天文观测到候鸟迁徙，其影响无处不在。
光污染（Light Pollution），指人类过度使用室外照明，使过量的人造光照射到不需要或不应该被照射的夜空，从而破坏自然环境的光照平衡。这是一种
世界范围内，光污染正以每年约
光污染有五种主要类型，每一种都以不同的方式改变着我们的夜空：
人造光散射到大气中形成的"光穹顶"，是城市夜空发亮的罪魁祸首。即使距离城市数十公里，天光仍会显著影响夜空能见度。这是大范围影响天文观测和生态系统最严重的光污染类型。
过强的光线直接射入眼睛，造成视觉不适甚至短暂失明。未加遮罩的路灯、车辆远光灯、广告牌射灯都是典型的眩光源。眩光不仅影响人类夜间驾驶安全，也干扰夜行动物的方向感。
光线照射到不需要的地方——邻居的院子、住宅的卧室窗户、自然保护区。这种现象在城市中极为普遍，既侵犯隐私，也破坏生物栖息地的夜间暗环境。
远超实际需求照度的过度照明。办公室夜间无人时仍开灯、商场外立面大量装饰照明、停车场全天候高亮度照明——这些情况在全球范围内普遍存在，是能源浪费的主要来源。
过多、过密、色彩混乱的光源组合，常见于商业街区、大型广告牌和霓虹灯密集区。光杂乱不仅造成视觉疲劳，也严重干扰导航性动物的定向能力。
多项科学研究描绘了一幅令人警醒的光污染趋势图：
「如果这种趋势持续下去，一个今天出生的孩子，在他18岁时，能够看到的星星数量将只有他出生时的一半。」——Christopher Kyba, Science (2023)
对于天文学而言，光污染是一场灾难。
世界各大天文台都面临城市灯光逼近的威胁。美国帕洛玛天文台因周边城市发展，观测质量持续下降；中国紫金山天文台早已因南京城市灯光而无法进行深度天文学研究。
即使对于普通观星爱好者，光污染也让肉眼可观的星星数量从理论上的2500+颗减少到城市中心的不足100颗。